Встречается по кустарникам, оврагам, берегам рек. Собирают весной молодые побеги, а осенью, обычно в начале августа, шишки хмеля, когда они созревают. В этом случае они золотисто-зеленого цвета, характерного хмелевого запаха, при сжимании пружинят и заполнены желтым порошком — лупулином.
Хмель хорошо знали в Древнем Риме. На Руси хмель известен по литературным источникам с X в. Во франкской империи хмелем уплачивались государственные повинности. Шишки хмеля (женские соцветия) использовались первоначально для приготовления пива, браги и меда, позднее стали применяться в хлебопечении и медицине.
В шишках хмеля содержатся смолы (от 8 до 22%), хмеледубильная и валерьяновая кислоты, алкалоид хумулин, горькое вещество лупулин (в его составе эфирное масло), а также красящие и другие вещества. Растение ядовито.
Со времен средневековья использование хмеля практически неизменно. Благодаря содержанию смол, шишки хмеля - незаменимое сырье в пивоварении: они придают пиву аромат и горечь, предохраняют его от порчи, а в хлебопечении служат заменителем дрожжей.
Хмель - из числа тех растений, у которых "ничего не пропадает". Это и волокно (его делают из сухих стеблей), и прочные краски для шерсти и шелка (из лупулина), и необходимый компонент при производстве лаков, парфюмерии, ликероводочных изделий. Лупулин ценен и как лекарство. При болезненных раздражениях мочевого пузыря его назначают как успокаивающее, применяют его и как общеседативное, как возбуждающее аппетит средство.
Широк спектр применения хмеля в народной медицине. Настой или отвар шишек хмеля усиливает пищеварение, их рекомендуют при болезнях почек и печени, гастритах, водянке, желтухе, невралгии, бессоннице. Если говорить о том благотворном действии, которое оказывает отвар или водный настой, то это целый перечень: успокаивающее, противосудорожное, болеутоляющее, противовоспалительное, противоглистное, нежное слабительное, легкое снотворное. В качестве наружного (ванны, примочки, припарки, мази) настой шишек хмеля эффективен для укрепления волос, при радикулите, язвах, нарывах, различных кожных заболеваниях.
Прием внутрь любых препаратов из хмеля требует осторожности, поскольку лупулин токсичен. |
